AP（Advanced Placement）是大学预修课，就是把大学的课程超前地放到高中来上的意思。AP考试是由美国Collegeboard（大学理事会）主办的全国性的统一考试，在全美国的25000所公私立高中里，已经有60%的高中，也就是约15000所高中已经开设了AP课程。目前，由美国大学理事会主持，指导的AP课程的开设和考试已经发展到了世界各地。AP考试已经在全球80个国家举行。包括哈佛、耶鲁等著名大学在内，已有22个国家的3388所大学承认AP学分。学生在入读这些大学时，可以将考试通过的AP学分折抵大学学分，减免大学课程，达到缩短学时，跳级、节省学费的目的。这个考试也是一年举行一次，颇像中国的高考。

AP考试有什么特点?

来自加利福尼亚大学和国家教育责任中心的两份研究报告都表明：学生参加AP培训课程并获得AP考试3分或更高分数对他们以后的大学教育和竞争起到了积极的影响。这份研究超越了以前的过于单一化的相互关系研究，即总是强调参加AP课程培训与大学持续教育的关系，并在事实上已证明：在学术水平相当的学生中，如果在AP考试中最高分达到3分或更高的分数，对他们以后能否在大学里获得成功有着非常重要的影响。简单地说，高中阶段进行高水准的AP课程培训，在促进高中生们向大学课程的成功过渡过程中起着至关重要的作用。

AP课程设置和中国学生建议主攻方向

目前AP考试有22个科目的37门课程（见附后），涵盖的科目除了有数理化生以外，还有音乐艺术、历史、经济、计算机、外语等，其中有很多课程对一般的中国学生不适合，例如，英美文学需要很强的英文基础，美国历史、美国政治等也需要有很强的英文能力，音乐理论教育课在中国中学里相当不普遍且水准较低，中国学生基础太弱。

 

AP计算机课程主要涉及编写程序，中国学生中虽然计算机很普及，但是普遍没有编写程序的基础，开始学习时相当不容易掌握。欧洲史、人类地理学等课程不需要很深的基础知识，AP物理必须具备微积分的知识。

 

中国学生学AP、考AP可以先从中国学生比较擅长的、有基础的、对英文水平要求相对较低的学科入手，微积分AB、微积分BC、化学、宏观经济、微观经济、统计学等课程比较适合中国学生。当然，对中国学生来说，最容易的还是今年首次举行的汉语和中国文化考试。但是，因为AP中文课程和考试并没有设计成相当于AP英文的难度。对于在中国接受基础教育的学生来说，我认为，考AP中文并不能表明学生具有“掌握高难度课程的潜在能力”。

 

环境科学、心理学等等不需要很强的基础知识，也是英文基础较好的中国学生可以尝试的课程。

AP采取的是5分制，从1分到5分，3分以上的成绩为大多数的大学所接受，可以在以后上大学时折抵大学的学分。少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分。哈佛大学2003年做出新规定，只有5分的AP成绩才能折抵哈佛大学的学分。

 

AP考试被称为“无惩罚性”的考试，因为学生可以根据需要单个取消考试成绩。